В 2005 году, анализируя информацию по ипотечным займам в США, руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри — человек со своеобразным складом ума — заметил нечто необычное. Он пришёл к убеждению: рынок ипотечного кредитования страны находится на грани серьёзного кризиса. Действуя на основе этого вывода, Бьюрри решил застраховать инвестиции своих клиентов на сумму, приближающуюся к миллиарду долларов, используя инструмент кредитного дефолтного свопа.
Вкладчики фонда выражали беспокойство, поскольку ситуация на рынке казалась большинству наблюдателей вполне устойчивой. Однако Майкл оставался непреклонен, продолжая придерживаться выбранной стратегии. Со временем необычные операции привлекли внимание некоторых финансистов с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они поняли: тревога Бьюрри была обоснованной. Более того, появилось осознание, что на предстоящем падении рынка возможно получить огромную прибыль.