Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, осудили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым у неё была связь. Местом его заточения стала печально известная тюрьма Шоушенк, где царили свои порядки: произвол и насилие были обычным делом как среди охраны, так и среди обитателей камер. Казалось, любой, кто сюда попадал, навсегда терял себя, становясь частью этой безжалостной системы. Однако Энди, человек с острым интеллектом и внутренней теплотой, сумел найти общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями. Постепенно он завоевал их уважение, добившись уникального положения в этой жёсткой иерархии.