В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, надолго покидал родной порог. Его жизнь проходила среди вековых стволов, которые он валил, и бесконечных путей, шпалы для которых он укладывал. Он участвовал в возведении мостов, перекинутых через бурные реки. Перед его глазами проходила не просто смена сезонов — менялась сама страна, её облик и ритм. И он видел оборотную сторону этого прогресса: изнурительный труд, пот и лишения, что ложились на плечи таких же, как он, рабочих и людей, приехавших издалека в поисках заработка.