Газетный король Уильям Пэрриш столкнулся с неожиданным визитом. К нему явилась Смерть, но не в привычном образе, а в облике юноши, назвавшегося Джо Блэком. Устав от вековой рутины, вестница конца предложила Пэрришу странную сделку. Медиа-магнату предстояло стать гидом для Джо в мире людей, показать ему, что такое жизнь. Взамен Пэрриш получал отсрочку. Но когда этот необычный отпуск подойдет к концу, Джо Блэк, он же Смерть, уведет своего проводника с собой.