После долгих двенадцати месяцев в служебной поездке, связанной со сложным расследованием, Юрий Брагин наконец вернулся в Петербург. Вскоре он узнал новость: начальник Первого следственного отдела собирается уходить на заслуженный отдых. Многие в управлении шептались, что вакантное место, скорее всего, предложат именно ему. Но Брагин никогда не гнался за должностями. Его стихия — настоящая работа, раскрытие преступлений, а не бумаги и отчеты в кабинете.
Едва успев привыкнуть к родному городу, он снова получил предписание об отъезде. На этот раз — в тихий населенный пункт Ленинградской области. Там с промежутком всего в семь дней нашли тела двух молодых женщин. В маленьких городах, где каждый знаком с каждым, любое дело обрастает слухами, а незнакомец сразу заметен. Это и помогает, и мешает одновременно. С одной стороны, все на виду. С другой — люди боятся говорить, опасаясь соседских пересудов. Брагину предстоит разобраться в этой непростой истории, где за фасадом обыденности скрывается чья-то жестокая тайна.